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今天我们要讲一本大部头的书叫作《万古江河》，它的作者是著名的历史学教授许倬云先生。

许倬云先生是出生在1930年的一位大学者，他在台湾大学和匹兹堡大学都担任过教授，对于中国历史真的是（有）非常深刻的了解。而且说个八卦的事，许倬云先生还有一位侄孙，是一个演艺界的明星叫王力宏。

这本书不是一本历史书，因为在我们以前的看法，历史书很多都是历史故事。这本书是一本大历史书，什么叫大历史书？就是他讲的是整个历史发展的脉络、趋势还有规律。所以作为一个中国人，我们如果能够了解整个中国这个国家是怎么来的，我们怎么从远古蒙昧的社会，一直走到今天新中国的建立，这是一件特别了不起的事。而许倬云先生在这本书里边，给我们把脉了每一个时代最重要的转折点，我觉得读来特别有收获。

【了解中国的版图】

好了，先来了解一下整个中国的国家的位置。中国位于欧亚大陆的东南部，想想那个地图，北边是沙漠和草原，就基本上跟我们常年既有交流，有经济上的往来也有战争的匈奴蒙古，就是北边的这个沙漠和草原的地方。西边是高山和高原，也就是青藏高原那边，然后东边和南边都被大海包围，就是基本上这么一个位置，这是我们中国所处的位置。

基本上历史学家可以把中国分成七大块，一块是上面的蒙古地区；然后以森林为多的东北地区，也就是女真人他们所待的地方；然后黄河中下游地区；还有长江中下游地区。像我们家（陕西）就属于黄河中下游地区，黄河中下游地区孕育了儒家文化，比较讲究礼仪制度。

再往下边有沿海地区和岛屿，以及西南地区的盆地和高山，还有西北地区，这七大块基本上构成了我们整个国家的国土。

【秦朝统一靠中文？】

公元前221年，我觉得历史学的再差的人都记得这个名字。公元前221年秦始皇统一六国。但是我就一直很好奇，为什么中国没有变成欧洲那样一个一个的小国家，为什么我们没有变成德国、法国、英国、意大利这样？非常重要的一个原因，是因为中国的文字是象形文字，这一点太了不起了。

各位，你知道创造一种文字是非常困难的一件事。所以当中国人创造出了甲骨文、象形文字以后，周围的人都用，因为他们创造不出来别的文字，就都用这个文字。用了文字以后，秦朝统一了文字，大家都用这个。那好处就是，你发音就算再不一样，字都是一样的。所以说楚国、越国并进来，那口音差别太大了，隔一座山口音都不一样，但是一写字都认识，这就了不起。

所以有了文化的认同感，写出来的书、文字、文章、法令都能够接受，大家就认为我们是一国的人。这个东西使得中国这么多年颠沛流离，打来打去，那么多的战争没有让中国形成永久性的分裂。

【宋朝真的很弱吗？】

澶渊之盟给大宋带来了100年的和平。这件事情在历史上众说纷纭，有人讲，宋朝太软了，你看人家隋唐怎么弄的，隋唐是只有我们欺负别人的份，没有别人打我们。但是国际上对中国的澶渊之盟是特别赞赏的，说这个代表着整个中国的成熟，什么叫成熟？就是中国从一个武力国家变成了一个财政国家。

在隋唐时期，包括之前秦汉的时期，中国人遇到任何问题，虽远必诛，就是非打不可，一定要打仗。但是宋朝人算了一笔账，说我一年给他这么多白银，看样子是花了很多钱。但我如果打仗的话，这个军费至少3倍以上，而且花了这3倍以上的军费，还未必能打赢。

最重要的是，还得死那么多的老百姓，干脆给钱算了，这变成了一个成熟的国家。这个成熟的国家觉得算账，谈生意是比较划算的。