解读时间轴

04:22 贫穷但不失温情的家庭生活

16:58 爱的萌芽遭遇现实的打击

31:20 失败的婚姻更凸显了真实的爱意

42:11 “偷来的”孩子终被上帝收回

53:06 在荆棘中重尝生命的滋味

你好吗？我们今天来讲一本书：《荆棘鸟》。这是澳大利亚作家考琳·麦卡洛的代表作。小说是在1977年出版的，一直畅销到今天，被誉为澳大利亚版的《飘》。在小说开头的题记中，麦卡洛写了一段文字，非常地著名。

有那么一只鸟儿，它一生只唱一次，那歌声比世上一切生灵的歌声都更加优美动听。从离开巢窝的那一刻起，它就在寻找着荆棘树，直到如愿以偿，才歇息下来。然后，它把自己的身体扎进最长、最尖的棘刺，在那荒蛮的枝条之间放开了歌喉。在奄奄一息的时刻，它超脱了自身的痛苦，而那歌声竟然使云雀和夜莺的都黯然失色。这是一曲无比美好的歌，曲终而命竭。然而，整个世界都在静静地谛听着，上帝也在苍穹中微笑。因为最美好的东西只能用深痛巨创来换取......（引自《荆棘鸟》[澳] 考琳·麦卡洛 著；曾胡 译，译林出版社2021年版）

你可能听说过这句话，它就出自这部小说《荆棘鸟》，也隐喻了小说中主要人物的命运。在这部小说里，所有的人都像荆棘鸟一样，一直在主动追寻那个又尖又长的荆棘，不计代价地踏上了苦难的旅程，甚至付出了生命的代价。这是荆棘鸟的宿命，用深深的伤痛来换取最美好的事物。

那这到底值不值得呢？我们先来一起了解荆棘鸟的故事。小说的主线是女主人公梅吉和神父拉尔夫之间的爱情纠葛。你一听就会觉得，神父可以谈恋爱吗？对，所以这是一场虐恋。它的故事背景跨越了半个多世纪，从1915年到1969年，讲述了大洋洲一个移民家族三代人的命运和情感历程，所以这就是一个身体和灵魂都在路上的故事。

其中的三代女人——外婆菲奥娜、妈妈梅吉、女儿朱丝婷，她们的情感经历各不相同，但是有一个共性，那就是她们无一例外重视自我，追求建立在爱情基础上的婚姻，并为此甘愿付出代价。

家族的第一代——外婆菲奥娜，对她来说那根最长最尖的荆棘，是已婚男人帕吉汉。菲奥娜并不想做这个男人的情人，她想要跟他结婚，永远生活在一起，但事与愿违。这段爱情是短暂和痛苦的，让菲奥娜付出了一生的代价。

梅吉，也就是小说的女主人公，这个家族的第二代，神父拉尔夫就是她最长最尖的那根荆棘。梅吉和母亲一样，她的爱情是以悲剧告终的。在她们一家刚刚来到澳大利亚的时候，拉尔夫神父便出现在梅吉的生命中。此后两个人都爱上了对方，但拉尔夫身为神父，没有办法拥有世俗的情欲，不能过普通人的生活，而且他不愿意牺牲自己的前途。

最终他离开了梅吉，从年轻的教士变为炙手可热的红衣主教；而梅吉她也从一个小女孩，慢慢成长为一个女人，然后结了婚，有了两个孩子，她嫁给了一个并不爱她的守财奴。可想而知，她的婚姻也会让她痛苦。

接下来说到梅吉的女儿，这个家族的第三代——朱丝婷。她在出生那天，就是一只叛逆的荆棘鸟。因为目睹了家族中两代女人的情感经历，朱丝婷希望自己理性，不被爱情所困。她拒绝像祖母或者母亲一样，耗尽一生追寻得不到的爱情；她打算不结婚、搞事业，这样朱丝婷就能够得到幸福吗？

让我们从头讲起。整部小说一共有七部分，每部分的标题都是一个主要人物的名字。第一部分的标题叫梅吉，这就是女主人公的姓名。梅吉出生在新西兰一个牧场工人家庭，她的家里有一堆孩子，但梅吉是唯一的女孩，也是最小的。从她记事起，她的父亲和哥哥们便在农场辛苦劳作，她的母亲负责大家的一日三餐，每天都很忙。

梅吉的童年就如同一颗独特的宝石，在冷漠与排斥的环境中，逐渐磨练出耀眼的光芒。梅吉的童年是什么样呢？一开头，我们就跟着小说看到，四岁的梅吉在生日当天得到了一个惊喜。那是一份礼物，一个穿着粉红色绸缎裙子，上面缀满了米色花边的布娃娃。梅吉从来没有想过，自己能够拥有这么漂亮的小玩偶。

几个月前，她第一次坐上妈妈的小车去杂货店，在那个时候她就给这个娃娃起了个名字，叫艾格尼丝，她认为只有这个名字才配得上这个无与伦比的漂亮娃娃。可是梅吉不敢提出自己的渴望，因为她们家经济很困难。妈妈菲奥娜，也就是梅吉的妈妈，并没有忘记梅吉看到那个布娃娃时候的眼神。于是在梅吉的哥哥弗兰克的鼓动下，在梅吉生日这天，妈妈悄悄地把这份让梅吉魂牵梦萦的礼物送给了她。妈妈总是对大哥弗兰克格外地温情。

此刻，菲奥娜正在厨房里削着土豆皮。妈妈是一个什么模样的人呢？她个子不高，但相当漂亮，不过始终神情严肃、面无笑容。菲奥娜身段优美，尽管已经生过六七个孩子，可是她纤细的腰肢还没有变粗。除了弗兰克以外，谁也不知道她总是疲劳得难以缓解，有那么多的事儿要做，又几乎没有钱和足够的时间去做这些事儿，有的只是一双手。

菲奥娜穿着灰洋布的衣服，裙摆拖在一尘不染的地板上……