理性的边界
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今天我们要讲的这本书,相信大家都会非常感兴趣,叫作《理性的边界》。平常我们在很多情况下会说一个人没有理性,比如一个人封建迷信,我们就说他没有理性;某个人不会算账,不会计算得失,我们就说他不够理性;或者某个人总是做出自相矛盾、完全没有逻辑的事情,我们也可以说他不具有理性。那什么是理性呢?理性是我们在文明发展过程中所使用的工具。如果一个结论是用理性的方法得出的,那么我们基本上认为它是可靠的。所以理性经常跟科学、文明、发展联系在一起,但同时它又充满着矛盾和局限性,这就是这本书所要探讨的主题。
【你知道“多重宇宙”假说吗?】
1955年,才华横溢的年轻物理学家休·艾弗雷特三世提出了一种激进的解决方案,名为多重世界假说或多重宇宙论。他说当一次测量发生时,不是某个叠加态坍缩到一个位置,而是整个宇宙分裂成了许多个宇宙,每个宇宙拥有这次测量的一个可能的结果。例如,在薛定谔的猫的实验时,宇宙分裂成两个,在其中一个宇宙中,你打开盒子,开心地发现猫还活着;而在另一个宇宙中,你打开盒子,为自己在科学实验中使用动物而伤心懊悔。这两个宇宙之间没有联系,是完全独立的。它们各自包含一个版本的你,这些“你”都对任何其他世界一无所知。
我在这个宇宙当中讲书,在另外一个宇宙当中的我可能在演戏,或者在干别的什么事,这就是多重宇宙。
【爱因斯坦晚年为何反对量子力学?】
爱因斯坦到了晚年的时候,为什么那么反对量子力学,就是因为它破坏了因果律。如果你承认量子力学的存在,那么就没有因果律存在了。一件事发生后一定会有一个确定的结果,这种确定性被破坏掉了。所以爱因斯坦觉得,量子力学不可能存在,这是假的。那么在我们的有生之年,或者更晚的时候,是否可能发现一种把这两者结合起来的大一统理论呢?比如量子引力就是同时描述引力和量子力学所描述的基本作用力,所以它有可能会成为一种万物理论,或者说是大统一的理论。还有比如说弦理论、圈量子引力论、非交换几何等。
【人类一思考,上帝就发笑?】
这本书里还提到一个话题,科学究竟会不会终结?我们能否穷尽宇宙中所有的奥秘?作者说最大的问题在于,“人类发现并描述自然法则的方式是人类的”。我们描述自然的方式是我们自己创造出来的,它完全符合我们的思维构造和理性。所谓的理性是我们的理性,它是不是真的可以那么切合地解决宇宙的问题呢?真的说不准。比如,“人是一根会思考的芦苇”“人类一思考,上帝就发笑”,为什么要发笑,因为你语言不对,你是自说自话。
【人类和宇宙的关系好比惊悚小说?】
作者在书中写了一个特别有意思的比喻。假如有一天晚上,你行驶在高速公路上,开着开着车觉得实在是太累了,刚好发现路边有一个汽车旅馆,你想入住这个旅馆,结果进到这个汽车旅馆的房间里时,突然发现这个房间里的一切都是为你量身定制的,衣服、鞋子甚至鞋子磨旧的程度都那么熟悉亲切,不论是鞋子的大小还是衣服的大小,所有的东西都让你心满意足,觉得特别舒适。在你从来没有来过的荒郊野外的路边店里,为什么会有一个根据你的身形量身打造的房间?这像不像是一部恐怖小说的开场?但这种感觉就是我们人类生活在宇宙当中的感觉。