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导入：在生肖中发现中国

书友你好，欢迎来到非凡精读馆，我是张志浩。

今天我们要讲考古类的书籍了，这说到我的老本行了。今天跟大家聊到的这本考古类的书有些不一样，叫《动物寻古》，副标题叫“在生肖中发现中国”，写的是十二生肖的故事。

我们说到考古，大家可能会想到神秘的墓葬、精美的随葬品，还有那些尘封在历史典籍中的历史小秘密、小故事，但是我们今天要说到考古当中一个很重要的方向——动物考古。有人说，动物也有考古的必要吗？当然，我们能从动物的历史中去了解我们自身，还有我们跟自然之间的关系。

我说一个有趣的事。我第一次下到的一个大型古墓墓葬，就是一个跟动物相关的墓葬。那个墓葬叫“忻州九原岗北朝壁画墓”。当时我还在读研，跟着老师去了以后，发现这个墓葬的壁画内容非常丰富。有人关注这个壁画里人物的穿着打扮，有人关注壁画里精美的建筑物，我就挺关注这个壁画中的动物，因为这是一个将军的墓葬，其中有很多狩猎图，森林中有牛、羊、虎、豹，还有狗熊。我记得一个非常震撼的场景，几个骑士骑着马，扑向一头熊，马也毫不畏惧扑上去，这几个人就跟熊搏斗。这是一个非常震撼的狩猎场面，当时我看这个壁画就发现，动物的种类非常丰富，有些动物其实在当今当地已经看不到了，这说明在古代，动物比现在更加多样化。所以在古人眼中的动物，跟我们今天看到的可能还是有一些区别的。

今天，咱们就来借这本《动物寻古》，来聊一聊我们的古人、我们中国的文化和这些动物相关的故事。

一、蛇：华夏始祖

说到动物，十二生肖是一个很重要的中华文化，包括很多周边的国家也受到我们生肖文化的影响。所以，我们最熟悉的就是这十二个动物了。

今天我们先从哪儿讲起？今年是蛇年，我们先从蛇开始说。不知道咱们书友中有没有属蛇的？我认为蛇是整本书当中跟人的关系最有趣的。为什么这么讲呢？这本书除了讲考古发掘以外，还讲了一些博物学或者动物学的知识。

01 蛇与人类进化的关联

蛇是一个很古老的物种，白垩纪晚期就存在了，但是我们人类那个时候肯定还没有出现。那我们跟蛇的进化关系是不是就离得很远呢？其实不是，蛇跟我们灵长类动物的进化是息息相关的。

有一个比较新的科学发现，在2016年的时候，名古屋大学的一位人类学教授就做了一个科学实验，他发现人类在看各种的动物图片时，总是更容易分辨出蛇的画面，即便这个画面有点扭曲或者模糊，我们还是一眼能认出来这是蛇。也就是说，当人面对蛇的图片时，大脑皮层就会马上紧张起来，情绪也会马上调动起来。大家想想是不是这个道理？

据说只要是在蛇的物种比较发达的地区，灵长类的色觉系统都很好。我们对于图像的感觉很多来源于色觉系统。这儿我多说两句动物学的知识，咱们家里面养的猫和狗，就不太能分辨颜色。有人说，狗的世界是灰色的，有一定道理。哺乳动物可能对颜色都不会太敏感，因为我们当年的祖先（灵长类的祖先）跟恐龙都生活在一个时期，那个时候我们没办法在白天活动，都是在晚上出来找点吃的，匍匐在那些巨兽的脚下。所以，我们比较需要在晚上能看到东西，也就是需要光感比较好，颜色就没有那么重要。所以我们哺乳动物的祖先在视神经进化中，就忽略了颜色这个部分。

但是在所有对颜色不敏感的哺乳动物当中，我们灵长类是属于对颜色最敏感的，而且类人猿科对于颜色的把控更加细致，我们是能够分得清红和绿的，很多哺乳动物都分不清楚红色，我们却对红色十分敏感。这是什么原因呢？有很多种说法，有一种说法是认为我们祖先当年要找到成熟的果实，而成熟的果实一般是红色的。但很多人说这可能不是原因，是结果。正因为我们拥有了红色的视觉，所以我们才能找到水果，而不是因为我们要找水果才有了红色视觉。

那这个红色视觉怎么来的呢？很多人说也可能是蛇帮我们训练出来的。其实蛇很早就有了，但是今天我们看到这种没有四肢的、弯弯曲曲的条形的蛇，主要是在距今八千五百万年前的白垩纪晚期大量出现在地球大陆上的。它们也跟我们哺乳动物一样，在晚间出现，所以我们就经常碰面了。我们要小心它们。而且自从我们开始在树上生活，我们就会发现蛇的形态跟藤蔓、树枝很像，所以我们一定要小心，不要抓到蛇，蛇很危险。

这就导致蛇成为我们刻在DNA（脱氧核糖核酸）里的记忆，我们的眼睛一定要看清楚、分辨出蛇，甚至不光是要分辨颜色，还要分辨蛇的细小动作。因为蛇是潜行动物，它发出的响动非常小，窸窸窣窣‌的。这甚至导致我们祖先对细微动作、细微颜色的注重，使得我们大脑的发展速度非常快，我们不但能够找到红色的水果，还能看到我们同类微小的眉目表情的变化，这也为我们成为社会动物奠定了基础。

所以现在很多学者认为，我们人类是被蛇塑造的，蛇也被我们塑造。比如地栖的蛇现在明显没有树栖的蛇的种类要多，就是因为我们人类后来离开了树梢，来到了地面，我们后来发展到会使用工具之后，这些动物就不能那么轻易地吃我们了，所以地面的蛇就躲避了我们。即便躲避不了的蛇，也演化出了把身体抬起的功能，有些眼镜蛇还可以喷射毒液。很多研究蛇的专家认为，眼镜蛇喷射毒液其实是没办法对抗天敌的，那为什么要喷呢？直接将毒液注入动物体内不是更有效吗？喷毒液好像很浪费。其实这就是为了威慑，甚至可以直接危害人类。所以，我们跟蛇互相影响，早就已经扯不清楚了。

02 蛇与中国文化

在文化方面，我们中国人对蛇的情感也非常深。