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今天我们来了解一下，中国历史上特别令人扼腕叹息的一位皇帝，也是很多文艺青年最喜欢讨论的一个话题，就是宋徽宗。

这本书真的好厚，大部头的书。为什么大家会关注宋徽宗？因为他是中国历史上最难得的一个艺术家皇帝，诗歌、绘画、书法都已经达到了登峰造极的水平。甚至有人认为他代表着整个中国古代审美品位的最高峰。而且这个人也不算是一个坏人，除了喜欢追求艺术之外，没有特别多劣迹斑斑的恶行。

他所接手的北宋帝国，在当时是全世界最强大、最发达、最富庶的国家。当时北宋大概有1亿人口，每年给辽国一些钱，维持宋辽之间的和平。对于北宋来讲，根本不会触及到北宋的经济问题。

就在这么好的一个盛世之下，突然之间发生了靖康之耻这样的事。盛世由极而衰的转变发生得如此之快。那么在宋徽宗登基以后的短短几十年时间里，到底发生了什么事，使得这么大的一个帝国轰然坍塌？

有很多人觉得宋徽宗非常可惜。他说，北宋之所以衰亡，被金国入侵，徽宗、钦宗二帝直接被人俘虏，拉到五国城“坐井观天”，这段悲剧的原因可能是很多个偶然。

比如有人假设，如果哲宗有孩子，假如宋徽宗的哥哥宋哲宗不是一个没有子嗣的人，那么就轮不到宋徽宗当皇帝，那中国的历史会不会变得不一样？如果宋徽宗喜欢的宰相蔡京没有活到80岁，那么宋徽宗手下改革派和保守派之间的争斗，也不可能持续那么多年，会不会好一些？假如契丹当年能够很快地扑灭掉女真的叛乱，金国完颜阿骨打和完颜吴乞买他们那些人，不可能成为一支如此强大的力量的话，会不会更好？如果宋徽宗没有自我膨胀，去撕毁和辽国的条约，这样的悲剧会不会不会发生？

所有的这些都是人们在事后补救的想象，我们觉得如果能够怎样的话，历史就不会这样。但实际上我们需要了解的是，事实是什么，到底发生了什么事。所以在这么厚的一本书里，有大量的考据来向我们呈现一个接近于真实的宋徽宗。

宋徽宗是在1100年的时候登基的。1100年的正月十二那天，哲宗逝世。哲宗驾崩的时候只有23岁，是一个非常年轻的皇帝。北宋从开国宋太祖到宋太宗，这两个人的继位就是哥哥传给了弟弟，并没有传给自己的孩子。之后传到真宗，仁宗，英宗，神宗——神宗是哲宗和徽宗的爸爸，神宗在位时发生了王安石变法——之后传给了哲宗，哲宗23岁驾崩，然后传给徽宗。

徽宗在金兵围困了汴京以后，临时内禅。内禅就是内部禅让。就是在没有外部的力量制约的情况下，我不要皇位了，我传给我儿子，然后硬是把皇位传给了钦宗，至此北宋灭亡。之后到了高宗，就开始了南宋的历史。

所以，北宋的所有皇帝的传承没有一例是相似的。不像别的朝代，父亲传给儿子，就这么传下去。他们变化很多，而徽宗在继位的时候只有17岁。17岁之前的15年的时间里，他其实都生活在皇宫里。

所以，徽宗对于皇宫的生活并不是非常陌生。他在皇宫里还帮过自己的哥哥，处理过很多的祭祀的事情等等。但是在这个传承的过程当中，还是有一些东西要跟大家讲解一下的。就是宋朝的所有皇帝多多少少都会受到一些身体和精神方面疾病的折磨。就是身体特别好的，或者精神非常健全的并不多。不知道为什么，可能是有基因的问题。

神宗刚到中年就驾崩了，临死的时候才宣布把哲宗立为太子。然后在某种程度上，徽宗的继位与太宗有些类似。他也是前任皇帝的弟弟，而不是儿子。但徽宗登基时比太宗的年龄小得多，刚满17岁，从未被怀疑曾经上下其手，以旁系继位。也就是说，其实没有人怀疑过徽宗有阴谋。因为徽宗是一个文艺青年。他每天最喜欢的事是收藏、画画。

他在入宫之前，一个人在宫外居住的时候，就已经喜欢上了踢球和绘画。就像高俅就是那时候他特别宠爱的一个踢球的高手。为什么喜欢绘画？他发现绘画不仅仅是一个技能，绘画是当时贵族之间的社交需求。当他有了极高的鉴赏字画、表演绘画能力的时候，他跟贵族们有很多话可以说。他甚至可以认识米芾这样的高人，所以他觉得这件事特别有意思。

之后17岁的小皇帝登基，他们申请向太后进行垂帘听政。向太后一再推辞，但是到最后，肯定推辞不过了，就垂帘听政了。你们最近如果看到有一个电视剧叫作《知否知否应是绿肥红瘦》，你会对一句话非常熟悉。向太后说，只为官家再三要如此。官家就是指皇帝，只为官家再三要如此，向太后垂帘听政。

刚登基的宋徽宗所面临的就是党派之争。给大家梳理一下党派，如果我们听过《苏东坡传》的话，会对这一段有了解。所以，你可以把宋徽宗的历史当作是《苏东坡传》的后续。