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我十几年前在中央电视台工作的时候，有一次跟着大家去张家界旅行。旅行的时候，看到路边有很多人在卖土特产、山货。我们有一个很好心的朋友，给他北京的朋友带了一袋蘑菇回去。没想到回去以后，一周之内，就听说那家人全都进了医院。因为他们吃了毒蘑菇，中毒很严重。我现在就想，如果他当年读过这本《有毒》就好了。

我看到这本书的封面的时候就觉得特别刺激，你看，一边是水母，一边是蝎子。人类天生对于有毒的东西就有一种兴奋感。土耳其的哥贝克力石阵上——那个石阵是先民们的一个非常重要的标志，那时候人类还没有发明文字，但是就建起了这个巨大的哥贝克力石阵——没有文字，但是刻着几样动物，其中包括我们今天所知道的毒蛇、蜘蛛和蝎子。这说明远古时代的人们就已经开始研究这些毒物，人们对于毒有着天生的好奇心。

所以我看了这本书以后，也觉得很兴奋、大开眼界，原来毒物的世界如此丰富多彩，而且跟我们人类的命运息息相关。如果我们的朋友能够早点知道这些毒物对身体的影响，那么他在吃东西的时候，或者在接触这些动植物的时候，大概就会更加谨慎。

这本书的作者是一个毒物研究专家，而且是一位女士。她从小就喜欢玩水母，长大了就喜欢玩蛇，玩水里的蓑鲉——蓑鲉就是像狮子一样的鱼，浑身炸着刺。这些都是有剧毒的物种。不知道为什么，她从小就喜欢研究这些毒物，后来她真的成为毒物研究方面的博士。

她说她研究了一辈子毒物，感觉挺好的，没有受过特别严重的伤，除了有一次被猴子咬，还有一次被海胆蜇。被猴子咬了以后，她打了破伤风针，注射了血清等等。还有一次，她被海胆蜇了，我们待会儿会讲被有毒的海胆蜇了以后有多疼。

书里开篇就介绍了一种让我们很意外的有毒动物，它居然是一种哺乳动物。有毒的哺乳动物并不多，全世界有毒的哺乳动物加在一起，大概只有12种。这种哺乳动物让我们特别意外，它看起来非常憨厚，很可爱的样子，叫鸭嘴兽。鸭嘴兽的脚踝上有一根毒刺，如果你被鸭嘴兽脚踝上这根毒刺蜇一下，未必会要命——如果没人管的话可能会要命——基本上不会死，但是会疼很长时间。

鸭嘴兽的毒刺

有多疼呢？曾经有一位士兵，有一次在路上看到了一只鸭嘴兽，觉得它蛮可爱的，想去抱它，一抱就被它蜇了一下。这个老人家回忆说，这种感受比子弹打伤要疼得多，而且要连续疼好几个小时。你想，被子弹打中就是疼一下，但被鸭嘴兽蜇是一直像被子弹打中一样的疼痛的感觉。鸭嘴兽脚踝上的这根毒刺是在求偶期间才有毒的，也就是日常生活中可能没毒，但是一到交配期，它就产生了毒素，它需要用这种毒素求偶，和其他雄性竞争。

所以过去关于鸭嘴兽有很激烈的争论：有人说鸭嘴兽没有毒，他们做过测试，认为鸭嘴兽是没有毒的，但是也有人说鸭嘴兽有毒，争论不休。后来发现是一段时间有毒，一段时间没有。哺乳动物在传递毒的时候，很少有像鸭嘴兽这样用扎的方式，大部分都是用咬的方式。

大量的有毒的动物是分布在刺胞动物门、棘皮动物门、环节动物门、节肢动物门（比如蜘蛛、蜜蜂、蜈蚣、蝎子等等）、软体动物门、脊索动物门（包括鱼、蛙、蛇、蜥蜴等等）。总之大自然当中，有毒的生物还是蛮多的。

但是有一个原理我们要知道，对于所有有毒动物来说，毒素是非常宝贵的东西。也就是说，你要制造、携带这么多毒素，是需要消耗大量能量的。所以在进化的过程中，大量的生物放弃了带毒的性质。就是原本大家可能都有毒，然后在进化的过程当中，我说我不要了，不要毒素我能活得更好，我的基因能传播得更广泛。所以目前没有毒的动物比有毒动物更多。

动物的毒性分两种：一种是进攻性的毒性，一种是防御性的毒性。普遍来讲，防御性的毒性都不致命，但是会让中毒的动物更疼。像鸭嘴兽的这种毒性就是防御性的毒性，因为它不是用毒来捕猎的，但是它会让你特别疼，让你痛不欲生。像蜜蜂蜇人，它不是为了要吃你，它就是为了赶你走。所以这种防御性的毒素不会致人死命，但是疼得要命，因为它要给你足够的警告。但是那些进攻性的毒性就厉害了，像眼镜蛇，它是需要用毒性去捕猎的，所以那个毒性就经常会致命。

大概在1896年的时候，艾伯特·卡尔梅特（法国细菌学家）就发明了抗毒血清。那个时候有一次山洪暴发，大量的眼镜蛇进入了人类社会当中，导致很多人被蛇咬。在那种紧急的情况之下，他发现把眼镜蛇的蛇毒注射在马的身体里以后，这匹马没有死，因为马的身体很大，（ 蛇毒的量相对来说不足以致命，于是它就）产生了抗毒血清。他把抗毒血清提取出来，注射在人的身上，发现这是可以解毒的。这就是人们最早发现抗毒血清的过程。

小孩子们讨论这个话题的时候，首先会争论哪种毒最厉害，哪种动物杀人最凶，那接下来咱们说说衡量致死动物能力的方法。衡量致死动物能力，有一个非常重要的数据叫作LD₅₀。LD₅₀是指什么呢？就是某种毒质杀死半数受试动物所需的计量。LD₅₀的单位是毫克/公斤，就是每公斤体重需要多少克毒质才能够毒死它。

水也有LD₅₀，水的LD₅₀是90,000毫克/千克。90,000毫克/千克意味着什么呢？作者说如果你一口气连续喝6升水就会中毒。12瓶大瓶的矿泉水喝下去是要命的。当然咱们不要尝试这种危险行为。