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今天我们要讲一本非常有趣的书，这本书的名字叫作《我们如何走到今天》。

它所讲的是，重新塑造世界的六项创新，为什么这书特别重要呢？我会觉得它和《人类简史》有点相像之处。因为《人类简史》讲的是整个智人的发展历程，它充满着贯通感，让我们觉得豁然开朗，原来人类是这样来的。

这本书的视角跟我们不一样，这是一本关于技术发展的历史。而在这本书开篇作者就给我们讲了一个，整个贯穿整本书籍的现象，叫作“蜂鸟效应”。大家都听说过“蝴蝶效应”，蝴蝶效应就是，南美洲的蝴蝶扇了一下翅膀，可能会导致亚洲的一场海啸，这个之间是怎么联系起来的呢？那个叫作复杂科学。

复杂科学你是可以理解，但你很难把它明显地串起来，但什么是蜂鸟效应呢？在白垩纪那个时候，花开始进化出来授粉的能力，蜜蜂开始来采蜜。这样的话就有更多的花开始产生花蜜，很多的花里边都有了花蜜，这个叫作共同进化。就是蜜蜂和花共同进化，一块儿进步。

结果这个过程当中，导致另外一个物种发生了改变，就是蜂鸟。蜂鸟为了吸花里的蜜，它就需要悬停在空中，大家见过那个样子吧？那个翅膀就不停地这么震，悬停在那儿，这样去吸那个花蜜。这个动作在鸟类当中，根据它们翅膀的结构是做不出来的。

所以你从来没有见过其他的鸟，像蜂鸟那样能够悬停在一个地方这样动来动去，但是蜂鸟为了能够吸到花蜜，它真的就变成了这样，这个就叫作蜂鸟效应。就是一个动作带动下一个动作的发生，这些动作之间是完全可以看得到的，是可以考查得到的。

所以这书能够带给我们的感受就是这种贯通感，就是让你们突然明白，哦，原来我们是这样走到今天的。所以这本书的题目起得非常好叫”How We Get to Now”，就是我们怎么到今天的。

它选的这六个革新分别是什么呢？可能很难猜得到，第一个是玻璃，也就是我们人类对于硅的使用；第二个是制冷，制冷技术；第三个是声音的技术；第四个是清洁技术，就是我们怎么样让这个世界变得越来越干净；第五个是对于时间的技术；第六个是对于光的技术。这六项技术构成了人类一步一步地走到今天的过程。

咱们首先来说玻璃，在2600万年前，撒哈拉地区突然出现了一次超过1000多度的高温，形成了天然的玻璃。在4000年前，埃及的法老就把那些天然的玻璃，是有点浑浊的黄黄的那个样子的，做成了半透明的那种胸针。到现在你在博物馆里边还能够看得到，就是胸针里边，大甲虫的那个壳，那个就是用这个半透明的玻璃做的，非常昂贵。

接下来，玻璃的技术几乎没有什么发展，因为人类很难掌握那种超高温的技术，结果一直到1204年，1204年发生了什么大事呢？君士坦丁堡的陷落。各位听这本书的时候，你需要跟我们讲过的《丝绸之路》那本书结合起来听，这两个之间有着密切的联系。君士坦丁堡陷落以后，出现了一个特别有意思的现象，就是大量的土耳其人都搬到威尼斯去了。因为那个时候威尼斯，逐渐成为这个世界的核心。

我们记得讲城邦的时候，然后威尼斯变得越来越繁荣。所以很多土耳其的手工艺人都跑到了威尼斯，他们在那儿干呢？在那儿吹玻璃，就是做那种非常简单的玻璃制品，然后卖钱。但是大家知道，吹玻璃需要用高温，所以经常动不动就烧了，一弄，哗，整个街区烧掉了。所以威尼斯的人就很烦，说这帮做玻璃的人真讨厌，于是他们就把所有做玻璃的人全都遣散到了另外一个地方。

就他们再次流亡，从土耳其流亡到威尼斯，这次流亡得比较近，就在威尼斯郊外找了一个小岛，叫作穆拉诺岛。所有做玻璃的人全部都集中在穆拉诺岛上，因为这个岛上没有那么多像威尼斯一样的木头房子，他们在那儿很快乐地整天吹玻璃。这样一来就导致了一个溢出现象，这个叫作信息溢出现象。

就是硅谷就会出现特别多的科技，金融街就会出现特别多的金融产品，就是当你把同行集中在一块儿的时候，所有的这些匠人都在一起，信息密集地交流，哇，玻璃技术大幅发展。你可能想象不到，因为君士坦丁堡的陷落，导致玻璃技术大幅进步。

这个过程当中人们研发出了眼镜，研发出了透明的玻璃，因为都是那种浑浊的玻璃，没什么意思。结果有人终于烧出了透明的玻璃，有了透明的玻璃之后就会有眼镜。因为那时候戴眼镜的都是教士，只有那些教会里的教士才会需要戴眼镜，因为他们需要看书，所以眼镜是一个奢侈品。

但是眼镜的技术并不普及，因为需要看东西的人太少了。这时候有一个革命性的事件发生，就是古登堡发明了印刷机，我们知道古登堡发明印刷机这件事在很多本书里都提到过，这似乎是一个非常非常重要的事件，今天看来的确是这样。

古登堡发明了印刷机以后，这是大概在15世纪40年代的时候。在15世纪40年代的时候，古登堡发明了印刷机以后，带来的巨大好处就是书可以印了。书可以印了，就导致很多人可以看书了。你知道很多人可以看书的好处就是大量的人发现自己是近视眼。就是以前人们不觉得自己近视，每天就是工作，跟人扯闲篇，聊天，没觉得自己近视。

但是当他们发现要看书的时候，他看不清，近视，全民配眼镜。于是所有的人都需要去配眼镜，这时候眼镜业大发展。就是到处都是配眼镜的人，到处都是眼镜商，因为有那么多的人需要配眼镜，因为那时候灯光也昏暗，也没有像今天这样科学用眼的这些想法。所以当人们开始使用眼睛去看书的时候，发现眼镜是最需要的东西。

当所有人都开始需要配眼镜的时候，你就知道这个世界上当时最先进的科学技术者，都是眼镜专家。就是科学家们都在研究怎么样让眼镜变得更好，那人们就不会简简单单地说，就停留在眼镜这个层面。他们有人想说，能不能把两个镜片叠在一起呢？OK，显微镜就出现了，所以当人们发现把两个镜片放在一起，詹森父子1590年他们发明了显微镜。通过这个叠在一起的镜片，可以看到更细致的东西。

70年以后罗伯特·胡克出版了他的叫作《显微制图》，我们都说罗伯特·胡克是发现细胞的人，然后后边才会有细菌，还有病毒的这些研究，所以胡克非常了不起地发现了细胞。

在1610年，伽利略改造了别人的望远镜的雏形，然后伽利略用这个望远镜观察到了卫星围绕着木星转。大家不要小看这件事，就是过去的教会认为一切东西都是围绕着地球转，所以所有人都认为地心说。

伽利略拿眼睛看到了木星有卫星，而这个卫星是围绕着木星转的，所以动摇了整个教会的地位，所以你说玻璃这件事重要不重要？在20世纪40年代的时候，有人给玻璃的背面涂上荧光粉，涂上荧光粉以后干吗？发射电子去打这个玻璃面，打一打，打一打发现电子图像出来了，这就是后来的电视。

电视对这个世界有多大的改变，我想不用多说了，它整个改变了我们的剩余时间，让我们大量的时间呆在家里边整天一块儿变得更胖，这都是电视的功劳。另外一条路径，对于玻璃（的）使用还有另外一条路径，这个是我们很多人没有想象得到的。在1887年的时候，有一个英国帝国理工大学的教授，叫作查尔斯·弗农·波伊斯，我要把他的名字整个念出来，因为他这个人真的太重要了。他在那儿干吗呢？他想做一套实验的仪器，这个仪器需要特别细小的玻璃纤维，然后他就琢磨怎么能够把这个玻璃拉得特别细。如果能拉一个特别细的玻璃纤维，他那个实验就能够做成。

你知道这个疯狂的人怎么做？他做了一个巨大的石弓，一个弓箭，然后在这个弓上绑上一根箭，再箭后边缠上玻璃。然后把那个玻璃烧化，把玻璃烧化了以后，用石弓把这个箭，唰地一下地射出去。因为速度很高，就是他拉出了人类历史上第一根90英尺长的玻璃管，这就是玻璃纤维。

就是当他获得了这个玻璃纤维以后，他发现这个比想像中坚硬得多。玻璃纤维不像我们想象的那样，说一掰就断，应该是很脆的东西。不是，非常坚固，玻璃纤维很难弄断，所以你知道吗？现在我们所坐的A380这样的飞机里边所用的那个器材就是玻璃纤维，我们很多高档的汽车，很多游艇，我们那个羽毛球拍子。我们用的各种需要坚固的东西，包括登月的那些器材，都用到了玻璃纤维，因为这是一个非常坚固的伟大的发明。

那你说玻璃纤维的作用就到此为止了吗？没有，在1970年的时候，康宁玻璃厂和贝尔实验室，就是他们的互动的作用，发现玻璃纤维的透光性极其好。就是这个光信号从这儿穿过去，几乎没有损失。经过贝尔实验室不断地加工，逐渐地生产出了一个叫光纤的东西。

光纤就是我们现在人和人之间传输数据最重要的一个设备，这是多么了不起的一件事。就是这么窄一捆东西，能够把几十亿人之间的联络都建立起来，这就是光纤的作用。所以，如果没有玻璃的演进，就根本不会有我们今天的互联网时代，就根本不会有我们这么多信息、数据，什么物联网，什么人工智能种种的东西，没有光纤作为基础的研究，都是做不到的。

还有另外一个需要我们认识的就是，你们有没有发现在文艺复兴以前，画家很少画自画像。文艺复兴以前的画家，画的都是宫廷画或者都是宗教画，都是《圣经》里的故事或者是皇帝呀什么的。文艺复兴以后的画家开始画自画像，为什么呢？因为镜子，造出镜子以后，人们发现说原来我长这个样，人的自我意识开始大幅地提升。

所以我们简单地讲哲学，简单地讲社会的演进，实际上它背后是需要技术的支撑的。这个技术可能就是非常简单的镜子这么一件事，大家知道这个世界上硅的含量是最大的。我们这个世界上硅的量很大，但是人类最早认识的几乎都是碳，就是我们最早所使用的工具，我们最早所了解的生火啊干什么，我们用的都是碳，为什么没有用硅呢？

硅是在最近这些年才会变得越来越重要，造成了芯片，造成了我们的光纤，造成了玻璃，造成这样的东西，为什么呢？因为硅需要一个1000度的高温，才能够显示出它跟平常那个沙子的样子完全不像的状态，否则在我们眼里它只是沙子。

那这个1000度的高温哪儿来的呢？有人说那个高温必须是有一个行星撞击在了地球上才会形成的。所以他们去那儿考察，发现在撒哈拉地区并没有出现陨石坑，所以应该不是一个撞击所导致的。最后大家想有可能是一个行星，在地球撒哈拉那个上空爆炸了，就是没有冲击到地面上，但是形成了一个巨大的爆炸。这个爆炸产生了高温，使得那些沙子融化，产生了最早的玻璃。

这些东西会给我们人类源源不断地带来研究的科技，因为如果真的破解了那个地方到底是怎么出现的，就有可能能够让我们更深入地了解宇宙，了解宇宙射线，了解大爆炸的整个的过程，所以这就是玻璃这一项。感受到这个宏大感了吗？玻璃带给我们整个人类的改变。

第二个东西是制冷，在1834年的时候，有一个叫作弗雷德里克·图德的人。你看我讲这本书，我把他们的名字全都要念全了，因为这些人都很了不起，弗雷德里克·图德干了一个什么事？他从新英格兰运了一船货到里约热内卢，新英格兰地区就是美国现在像麻省或者是哈佛那样的地方，波士顿那样的地方。

运了一船货到里约热内卢，运的是什么东西呢？很多人觉得很诧异，他运的是一个完整的湖泊，大家说这跟科技有什么关系？这个图德在17岁的时候，他的哥哥身体不好，他的父母就要求他说，你陪着你哥哥到南美洲去。南美洲气温热，有可能那个热带对你哥哥的身体有好处，就像咱们现在把老人带到海南去度假一样。

然后他就陪他哥哥到了南美洲去度假，结果没想到他哥哥还是死了，死在南美洲了。死在南美洲以后，他一个人很伤心地在南美洲待着，在那个地方他突然发现，他说这个地方太热了，完全不适合生存，为什么没有冰块呢？他觉得如果能够把冰块从寒冷的美国运到南美洲肯定能够赚大钱。

他花了4000美金，拉了一船的这个冰块，要运到南美洲去。我知道大家的想法跟我一样，说化了怎么办？这个冰如果走在半路上化了怎么办？事实上当时最大的批评和讽刺的声音，就是来自于说根本运不过去。到南美洲，你开玩笑，那冰肯定就完蛋了。事实上不是，事实上是当他把这些冰运到南美洲的时候，大量的冰保存完好，大量的冰都没有问题。

因为冰其实只要你用空气跟它隔离，它就能够保存得很好。你不要让冰直接暴晒在阳光之下，你给它遮起来，在阴凉的地方形成空气。这个图德很聪明，他用木屑撒在冰上，木屑就能够产生特别多的空气，空气的间隙形成了一个保温层，所以冰块基本上都被运到了南美洲。

运到南美洲之后，遇到最大的问题是什么呢？没人买。