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书友，你好，欢迎来到非凡精读馆，我是金铂医生，希望通过医学知识的科普能让你对自己的身体有更多的了解。今天给大家讲的这本书，我特别喜欢，叫作《我们为什么要睡觉？》，其实，我更喜欢它的副标题，叫作“解密睡眠和梦境的力量”。

本书作者马修·沃克是一位神经生理学博士，他的整个职业生涯一直深耕于睡眠研究。

我们都知道，现代社会中，睡眠问题特别严重。其中，有些人是由于睡眠障碍没办法得到好的休息，比如失眠症；有的人是主动地晚睡觉，比如熬夜。据统计，我国至少有3亿人有不同程度的睡眠问题。所以，这本书书如其名，它告诉我们，我们为什么要睡觉，如果不睡觉，会给身体和心理带来什么严重后果。同时，它还告诉我们，梦境的意义和梦是如何发生的。另外，它也提供了一些如何睡好觉的建议。

如果你熬夜、失眠，或者特别重视健康，那一定要了解一下这本书。据说，比尔·盖茨看完此书，他就不敢熬夜，开始好好睡觉了。有些读者看完本书，也表示再也不敢不睡觉了。

那接下来，我们就来了解一下，这个占据我们人生1/3时间的事——睡眠。

一、认识占据我们人生1/3时间的事——睡眠

首先，本书的第一部分讲的是睡眠的一些基础知识。

1.决定睡眠的两大主要因素&睡眠周期

人的睡眠主要由两个因素共同作用，其中一个叫生物钟，一个叫睡眠压力。如果这两个因素中有一个出了问题，人就会出现睡眠障碍。

• 生物钟

先了解一下第一个决定睡眠的因素：生物钟。它是生物体内在的一种节律。

1729年，法国物理学家德梅朗在观察一种植物时，发现了关于生物钟的证据。这种植物就是含羞草。每当太阳出来时，它的叶子会舒展开；到了夜晚，叶子又会卷起来。当时，主流学术界认为，这种叶子的舒展和收缩的变化，是阳光照射引起的。但是，德梅朗做了一个实验，彻底颠覆了大家的认知。

他把一株含羞草放在一个完全密闭、没有任何光线的空间里，接着，24小时观察它的变化。他发现，即便没有任何光，在特定的时间，含羞草的叶子仍会舒展和收缩。于是，他提出了一个假设，就是植物体内应该有一种内在的节律。它不受外界因素的影响，会自己产生节律。这就是生物钟。

那植物有生物钟，人有没有呢？大概两百年后，芝加哥大学的两位科学家做了一个特别伟大且具有奉献精神的实验。他们一位叫作克莱德曼，一位叫作理查森，是师生关系。

他们到了美洲的一个猛犸洞。这个洞穴是目前地球表面最深的洞穴之一，深到里面完全没有任何光线。两个人在这黑暗的环境中待了整整32天。他们的目的是想观察，如果没有阳光，人每天是否有生物节律。

历经32天，他们发现，即便没有任何光线，他们也不会没有规律地清醒和睡眠，而是拥有规律的清醒和睡眠的周期。

又过了八十多年，科学家们终于得出了一个比较确切的结论，就是人的生物钟时间要比24小时略长一点，大约是24小时15分钟。

有人可能会问：我们的生物钟不是24小时，那怎么保证每次都变得规律呢？如果把人的生物钟比作手表，那阳光就是调整手表的按钮。我们每天接触日光，它升起再落下，我们的生物钟就会被调节。因此，每个人生物钟的规律就和每天24小时比较一致。

后来，又经过科学家多年的研究，我们发现了生物钟特定的部位，它在我们的大脑中有个叫“视交叉上核”的地方。它是由大概两万个脑细胞组成的一个微小结构。但是，不要小看这个小结构，它决定了每个人的清醒、睡眠，甚至吃喝拉撒。如果生物钟出现了紊乱，会让我们产生非常多的身体不适。

不过，虽然每个人都有生物钟，但却有非常明显的个体差异。有一部分人喜欢早睡早起，被称为“早起鸟”，大概占人群的40%。而有一部分人的生物钟是推后的。他们一般在半夜甚至凌晨睡觉，然后到中午或下午起床，这类人群大概占30%。此外，还有30%的人介于这两种类型之间。

当我们的生物钟感知到夜幕降临时，“视交叉上核”会促进大脑分泌一种激素，它就是褪黑素。到了白天，阳光一出来，松果体就立刻踩刹车，褪黑素就停止了分泌。

褪黑素有什么作用呢？它是引起睡眠的信号。市面上有很多有关褪黑素的保健品，大家都以为吃了就能睡得更好，其实，这是一种错误的理解。因为褪黑素本身并不参与我们的睡眠活动，它只是负责发出睡眠信号。这就好像一个百米竞赛，褪黑素的角色就像拿着手枪发令的人。它“啪”一打枪，比赛开始，但是，它并不参与“睡眠”这个竞赛。