你好吗？有位作家说：我想讲一个故事给年轻人听，让他们知道从前的中国是什么样子，这对他们的人生有帮助。这段话是梁晓声先生说的。这个故事就是他的长篇小说《人世间》。我们今天来讲这本书。

书很厚，一百一十多万字，分为上中下三卷。这是梁晓声先生在将近七十岁的时候，用了八年时间完成的，获得了第十届茅盾文学奖。这部小说的同名电视剧一度爆火。有人说《人世间》是继《平凡的世界》之后，又一部朴素、真诚而包含着悲悯之心的作品，跨越了五十年的中国百姓生活史。

《人世间》的故事发生在二十世纪七十年代到二十一世纪开头这一段时间。故事的背景是一个北方的省会城市，一个平民家庭。主人公周秉昆的父亲是新中国第一代建筑工人，他的母亲没有收入，一家人住在环境最不好的光字片。周围的邻居，都是再普通不过的小老百姓。

周家有三兄妹，在父母的影响下，三个子女都善良有担当，充满正义感。每个人都有自己的故事。长子周秉义响应国家号召，上山下乡成了知青，恢复高考后又考上了北大，多年后成为正厅级干部。等到快退休的时候，秉义回到家乡，帮助普通百姓盖房子，实施棚户区的改造，但是又遭人诬陷。等到纪委来调查后证明清白，他无怨无悔地离开了人世。

长女周蓉是一个不自由、毋宁死的女性知识分子形象。她热爱学习，非常灵气，勇敢追求爱情，很浪漫。认清过生活的真相，但依然积极地面对自己的人生。

小儿子周秉昆，他就留在了父母的身边，是老疙瘩。他是一名工人，但是性格中助人为乐的品质并没有被底层琐碎的生活磨灭。他特别地善良，帮助死刑犯的女友，帮助工友，还有身边的朋友们渡过困境。

普通城市里，老百姓在大时代中的悲欢离合、人情世故，都在《人世间》中一一上演。那我们看着这部小说，包括看着那部电视剧，就会感受到这就是人世间中的我们。每个人的生活都不容易。

小说也体现了很多历史节点，比如上山下乡、三线建设、推荐上大学、知青返城、恢复高考、出国潮、下海、走穴、国企改革、工人下岗、个体经营、棚户区改造、反腐倡廉等等重大的社会动向。那很多年轻人就是在这部小说中才知道了，原来我们一步一步走到了今天，是那么地不容易。

无论社会如何发展，时代如何变迁，作者梁晓声都相信，人心是向好的。这个“好”字，不容易写。好人，也不容易当。这个主题，也鲜有人问津。但是梁晓声先生却敢于从这个主题落笔。他说，了解父母那一代人在那么特殊的时代里怎么走过来，怎么看待利益、友情、亲情，有助于缓解年轻人的现实焦虑，找准人生方向。

七十年代：命运交织的平民百姓

我们就打开小说《人世间》。故事从七十年代讲起。七十年代初，主人公周秉昆一家生活在东北A市的光字片。他的父亲是建筑工人，身在大西北，母亲是家庭主妇，照顾一家人的吃喝拉撒。

光字片是什么呢？一个贫困的街区，干体力活的市民都居住在这里。大家的房子都很小，冬天要穿过结了冰的街道去街尾的公共厕所如厕。那么经常就会发生居民滑倒受伤的事件，还有孩子掉进水沟里的悲剧发生。所以居住环境不好，也能看出大家的物质条件都不好。

周家有三个孩子，大儿子周秉义从小胸怀大志。他要求自己必须是那么一种男人，就是不论时代如何风云多变，自己在同龄人中都要努力争取出类拔萃，而且要始终做一个好人。

女儿周蓉兼具美貌和智慧，从小就是个文艺少女。她曾经有过一段自白，说我是上帝心血来潮的游戏之作。艾丝美拉达的没心没肺在我身上有点儿，卡门的任性在我身上也有点儿，玛蒂尔德的叛逆在我身上还有点儿，我身上也有娜塔莎的纯真，晴雯的刚烈，黛玉的孤芳自赏式的忧郁和宝钗的圆通。我们读经典的书友，听到这些名字可能都能解锁，这都是我们讲过的作品。那也可见周蓉喜欢什么样的阅读，而且她的阅读量显然很大。

和哥哥姐姐比，我们的主人公周秉昆一直是那个不起眼、不中用的老疙瘩。父亲很疼爱会讨自己欢心的女儿，母亲就看重沉稳优秀的大儿子。家里这个老三周秉昆就常常被忽略。

秉昆的父亲叫周志刚，他是常年不着家的“大三线”工人，用并不宽裕的工资养育着这个大家庭。什么叫作“大三线”呢？在二十世纪六十年代，我国根据各地区的战略位置划分出一线、二线、三线区域。那三线区域就是为了加强国防而建设的战略大后方。周秉昆的父亲就响应号召去建设艰苦地区，到了大西北，三四年才能回家一次。但是他从来没有抱怨，身为工人阶级，父亲是自豪的。父亲话不多，但是他郑重地说了好几次：我是新中国第一代工人。这就是父亲的性格，勤劳、正直。

周家虽然不富裕，但在整个光字片很受邻居们的尊重，他们家的生活质量也比大部分人好一点儿。那么父亲在外工作，母亲照顾家庭。母亲也是一个非常“暖和”的人……